Ariel: la amotico de 3 ruedas

Cuando uno está desesperado igual hace un disparate que una genialidad, y este scooter de tres ruedas presentado en 1970 es fruto de la desesperación de la industria británica cuando ya se veía contra las cuerdas.



De hecho esta 50 cc fue la última moto que llevó la mítica marca Ariel (parte del grupo BSA desde 1944) y nació tras una costosa inversión ¡más de 2 millones de libras! y de un extenso estudio de mercado.

Según esta investigación había muchos ingleses que nunca habían ido en moto pero que estaban dispuestos a hacerlo si no fuese por su falta de destreza y el consiguiente miedo a perder el equilibrio y estamparse contra una bonita cabina telefónica roja.



Así que la solución parecía cantada: añadir una tercera rueda (como en los triciclos pioneros del motociclismo, los cochecitos de minusválidos o incluso el actual Piaggio MP3) para así ganarse a estos clientes.



Se apostó tan fuerte que la Ariel 3 debía ser la salvación del grupo BSA. Pero la industria británica ya estaba falta de reflejos (ahí está el ejemplo de las Triumph Trident / BSA Rocket) y el proyecto que comenzó en 1967 tardó tres años en materializarse. Además, creo que Gran Bretaña, tan tradicionales ellos, no era el mercado apropiado para un vehículo tan poco convencional. A ello hay añadirle un precio elevado, 110 libras, y una cosa más:

La principal peculiaridad técnica es que la dos ruedas traseras estaban unidas al chasis mediante una articulación horizontal, de modo que al tomar una curva permanecían rectas mientras chasis y piloto se inclinaban, un sistema ingenioso pero que requería práctica y sangre fría pues la articulación presentaba una resistencia inicial que convertía la conducción en poco intuitiva y nada tranquilizadora. Sin duda, no era lo mejor para gente novata.

Así que a pasar de su costoso desarrollo y de su sonado lanzamiento publicitario, la Ariel 3 ni mucho menos cubrió expectativas, sólo estuvo dos años en producción y como resultado BSA... fue absorbida por el grupo NVT (Norton Villiers Triumph).

Por lo demás era un aparato bien construido, con chasis de acero estampado, ruedas de 12” intercambiables, transmisión automática y un fiable motor de 50 cc, 2T y 1,8 cv capaz de alcanzar 45 Km/h. Aunque al motor hay que hacerle una objeción, al no estar pensado para ir encerrado se le añadió una turbina movida ¡por la polea de la transmisión!, de modo que en parado no se refrigeraba. Vamos, en Manchester todavía, en Marchena mejor ni pensarlo.



Como últimos detalles técnicos, la suspensión delantera era mediante un taco de caucho y la trasera mediante barras de torsión. Sólo una rueda trasera era motriz y llevaba freno, el arranque era mediante los pedales y, si había fuerzas, estos podían impulsar el vehículo desacoplando el motor.



Una curiosidad, ¿Por qué esta amotico se llamó Ariel si la fábrica Ariel hacia 5 años que había desaparecido? De hecho se construyó en una fábrica próxima a la central de BSA.

Se me ocurre que el nombre pretendía ser un guiño publicitario, pues justo al inicio del proyecto – 1967 – Gran Bretaña lanzaba al espacio su primer satélite artificial ¿Cómo se llamaba aquel famoso y patriótico satélite británico? Claro, ¡Ariel 3!



Espero os haya resultado curiosa la historia de esta pequeña tres ruedas.

Un saludo

Bonito articulo Jorge, nunca había oido hablar de ella, y la verdad es que me parece algo interesante, puesto que por aquellas epocas ya se había investigado con los scooter y con tantos triciclos, y microcar, la verdad me parece una gran metedura de pata, porque ellos mismos años anteriores crearon vehiculos similares mas bonitos y mejores seguramente.. De todas formas mil gracias por el articulo y darnoslo a conocer.

Saludos

Lo que son las cosas, en los años 80 vi este triciclo en marcha.... lo tenia la dueña de la casa donde me alojaba en un pueblo cerca de Londres, de primeras crei que era un apaño artesanal, luego bromeabamos con que tenia nombre de detergente.... Despues no investigue y mira por donde me lo encuetro ahora.

Me ha alegrado mucho saber de el, gracias y saludos

Gracias por remozar nuestros conocimientos, eres un puntal. El juguete no parece mala idea para determinado público que tal vez tenga miedo a las dos ruedas. Pero de ahí a salvar a la marca con este concepto tan singular, me parece apostar muy fuerte.

El sistema de basculamiento del chasis me parece una idea genial, pues ese artefacto tan estrecho y tan alto tiene que ser espectáculo conducirlo sin el citado mecanismo.

Que juguetito mas mono, parece muy adelantada a su tiempo aunque por o que explicas no debia ser tan facil de llevar

Siempre nos ilustras Kaezet